お元気ですか？
沖縄じゅうのあちらこちらの海開きももう終わり、夏本番に向かって若葉も
生き生きしていますね～。
前回お送りさせていただいたお便りの後に、選抜高校野球大会で沖縄県代表の
興南高校が見事に優勝を飾り、今やもう沖縄県のどこの高校が出たとしても
優勝できるのでは…と思うほど沖縄も強くなったものだな～と感慨一入でした。
その高校野球。
私には必ず思い出すゲームがあるんです。
それは昭和６２年７月１日に岩手県営球場で、地方大会の開会式直後の２試合目に
行われた試合。岩手県の強豪・盛岡商業高校と無名の岩手橘高校との一戦でした。
結果は５３対１という大差の５回コールドゲームで盛岡商が勝ちました。
勿論、私はその試合を目撃していた訳ではありません。翌朝、新聞の朝刊に
「歴史的大差」というトピックスとして小さな記事が載ったものを読んで
知りました。ただこの時私は、新聞に載ったこの試合のスコアボードの
写真を見て極めて強く興味を惹かれたんです。
いえ、５３点の方ではなく１点の方にです。
今でも時々、地方大会の話題にこういう大差の試合が報じられることが
ありますが、ほとんど大差で負けた方のチームの得点は０点です。
力の差とはそういうものです。でもこの試合では、相手にたった５回で５３点を
奪われるほど弱い岩手橘が何故か１点を奪っています。しかも、その１点は
なんと４回裏に得点していたのです。一体どうして得た１点なのでしょうか？
お情けで貰った点なら却って侮辱だし、哀れ過ぎます。
歴然とした力の差のある戦いでは考えられないほど重い「１点」ですよね。
野球が大好きな、さだまさしさんも、この試合に大いに興味を惹かれたそうで、
岩手の親友に無理を言って頼み、この試合のスコアのコピーを手に入れ、
マッチ箱を４つ、塁に見立ててテーブルの上に配置し、マッチ棒を
動かしながら、この試合を机上に再現してみられたそうなんです。
その時の感動を
「心が高鳴り、わくわくする様は上質のミステリーを読むようだった」と
表現なさっておられます。
その様子を雑誌に掲載なさっておられましたので、引用させていただきたいと
思います。あなたもぜひとも思い浮かべてみてください。
１回表、盛岡商は岩手橘の投手・藤原を攻め、
９安打７四球７盗塁に８つのエラーがからみ、打者２５人で２１点を奪う。
２回表、更に２安打と１エラーで２点。岩手橘はこの裏２安打を放つが０点。
既に２３対０。
３回表は、１５人の打者、６安打２四球５エラーで１１点。岩手橘は３者凡退。
ここで３４対０。手を抜かない盛岡商も立派だ。
４回表、３安打２エラーで３点を奪い、この回で既に３７対０となる。そして、いよいよ僕のこだわった４回裏が来る。岩手橘、１アウト後、
投手藤原がこの日盛岡商の記録した、たった一つのエラーで出塁する。
ここで５番セカンド下村が右中間３塁打を放ったのだ。後で聞いたことだが、
この時、球場全体がどよめき、大拍手が起きたそうである。それはそうだ。
正々堂々たる１点だ。僕も珈琲をひっくり返しそうになって拍手をした。
涙がこぼれそうになる。こいつら、ちゃんと出来るじゃねえか、と。しかし
５回表、盛岡商は１３安打６盗塁に３エラーがからんで１６点を加え、ついに
５３対１というコールドゲームが成立した。
本来遊撃手だった藤原君はこの日、投手のいないチームにあって、
度胸が良いと言うだけで初登板し、５回で２６０球を投げた。
被安打３３四球１２奪三振２だった。神様は意地悪なのか優しいのかわからない。
投手がいなくて急遽登板した１８歳の少年、藤原君をこれほど虐めなくとも
良いではないか、と思うが、それでもたった１点だけ返したホームを
踏んだのはその藤原君だった。この暫く後、この一戦を揶揄する記事が週刊誌に出た時、私も激怒しました。
揶揄した筆者は余程野球を知らぬか冷酷で残忍な人です。繰り返しますが、
５３対０なら凡戦です。でもこの、３７点をリードされた後の４回裏の１点の重みは
野球好きでなくとも人間なら分かる筈なのです。この１点によってこの試合は
名勝負となり、私の胸に深く刻まれたのですから。
実はこの頃の私は、会社に入ってようやく仕事を覚え始めた時期で、
人間関係やら仕事のことやらいろいろなことで重みを感じ、途方に暮れていた頃
だったんです。だからこの岩手橘高校の１点は、何より「最後まであきらめるな」
という私への強いエールに思えました。３７対０でも、たった１点を
取りに行こうとするのが「生きる」ことだよ。「捨てるな」と。
高校野球。それは、只の一度も負けなかったたった一つのチームと、
たった一度しか負けなかった４千幾つのチームで出来ています。
私は苦しい時いつもこの５３対１のゲームを思い出します。
そして自分に言うのです。結果でなく中身だよ、と。
ゴールデンウィークの最終日はこどもの日。
童心に戻って、純粋な自分に返って、今のあなたの人生の中身を見つめてみて
くださいね。
そして忙しい毎日で磨り減った感性を取り戻し、
豊かな日々をお送りくださいますように。
【2010.4.27 末金典子】